骨干網(wǎng)(Backbone Network)是用來(lái)連接多個(gè)區域或地區的高速網(wǎng)絡(luò )。每個(gè)骨干網(wǎng)中至少有一個(gè)和其他骨干網(wǎng)進(jìn)行互聯(lián)互通的連接點(diǎn)。不同的網(wǎng)絡(luò )供應商都擁有自己的骨干網(wǎng)，用以連接其位于不同區域的網(wǎng)絡(luò )。
 

　　幾臺計算機連接起來(lái)，互相可以看到其他人的文件，這叫局域網(wǎng)，整個(gè)城市的計算機都連接起來(lái)，就是城域網(wǎng)，把城市之間連接起來(lái)的網(wǎng)就叫骨干網(wǎng)。
 

　　這些骨干網(wǎng)是國家批準的可以直接和國外連接的互聯(lián)網(wǎng)。其他有接入功能的ISP(互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)提供商)想連到國外都得通過(guò)這些骨干網(wǎng)。
 

　　新一代的寬帶IP骨干網(wǎng)絡(luò )，已不再是傳統意義上的Internet，它需要在其骨干上運行更多的業(yè)務(wù)。新的骨干網(wǎng)絡(luò )結構必須能夠提供包括語(yǔ)音、數據、視頻等多種服務(wù)。
 

　　因此，就要求有一定的服務(wù)質(zhì)量(QoS)，這個(gè)服務(wù)質(zhì)量是指要求在時(shí)間延遲和傳輸誤碼率兩方面要得到高質(zhì)量的保證。在網(wǎng)絡(luò )中就必須能夠提供業(yè)務(wù)流控制的手段和流量管理的方法。
 

　　對于寬帶骨干網(wǎng)來(lái)說(shuō)，追求最大限度地利用資源、降低成本、提高效率是網(wǎng)絡(luò )建設、網(wǎng)絡(luò )運營(yíng)的根本要求。所以在網(wǎng)絡(luò )的高層需要選擇高效的組網(wǎng)技術(shù)，充分發(fā)揮物理資源。流量管理技術(shù)能夠在發(fā)生擁塞的網(wǎng)絡(luò )中，保證各個(gè)業(yè)務(wù)的服務(wù)質(zhì)量。
 

　　IETF從綜合服務(wù)工程組中成立了一個(gè)新的工作組來(lái)創(chuàng )建區別服務(wù)(DiffServ)，以實(shí)現骨干網(wǎng)絡(luò )中的QoS功能。在IP網(wǎng)絡(luò )中為流量區分優(yōu)先級的另一個(gè)有效機制是TCP速率控制，它通過(guò)調節終端窗口的大小而不是讓其任意增長(cháng)的方式來(lái)實(shí)現，TCP速率控制能夠減輕網(wǎng)絡(luò )上的包流量。
 

　　IP骨干網(wǎng)絡(luò )管理上的重要問(wèn)題是如何監視流量，并防止和化解擁塞。為了適應IP over ATM的發(fā)展，出現了多協(xié)議標記交換技術(shù)MPLS。MPLS可在A(yíng)TM交換機中根據標記，為IP實(shí)時(shí)業(yè)務(wù)數據流建立虛電路，保證QoS。
 

　　未來(lái)的寬帶骨干網(wǎng)將擔當起三網(wǎng)統一的任務(wù)，為多種業(yè)務(wù)提供支撐的平臺。網(wǎng)絡(luò )首先要有很高的效率，使網(wǎng)絡(luò )層次更加簡(jiǎn)明，從而得到高的傳輸效率;另外，需要在網(wǎng)絡(luò )層或者更高的應用層次上下工夫，把服務(wù)質(zhì)量、流量監控和網(wǎng)絡(luò )管理的功能提高到一個(gè)更高的境界。